七草(ななくさ) 1月7日
七草節句・七種節句(ななくさぜっく)の略。
五節句のひとつ。
七日正月、七草の祝い、人日(じんじつ)の節句ともいう。
七草粥(ななくさがゆ)を食べて、無病息災と五穀豊穣を願う。
五節句(節供)
1月7日…人日(じんじつ)
3月3日…上巳(じょうし)
5月5日…端午(たんご)
7月7日…七夕(しちせき)
9月9日…重陽(ちょうよう)
七草粥と七種粥
古代中国では出世を願って、1月7日に7種類の
若菜を入れた吸い物を食べる習俗がありました。
これが日本に伝わり、宮中では平安時代から
七種の野草を入れた羹(あつもの)を食べる、
「七草の祝」が行われるようになり、神に捧げて
五穀豊穣を祈り、無病息災であるよう願いました。
もともと宮中では、1月15日に米、粟(あわ)、黍(きび)、
ヒエ、ミノゴメ(ムツオレグサ)、ゴマ、小豆(あずき)の7種類の
穀物を入れた「七種粥」(ななくさがゆ)を食べる習慣がありました。
これらの行事がもとになり、江戸時代には民間でも
春の七草を入れたお粥を食べる風習が広まったといわれています。
「七種粥」は後に小豆だけが残された「小豆粥」となり、
現代でも十五日粥として食べる習慣があります。
そのためか今では、若菜の「七草粥」と穀物の「七種粥」は、
混同されているようです。
七草粥を食べると、一年の邪気を払い、
その年は病気をしないと言い伝えられています。
正月明けの滋養食
寒いうちから芽を出す野草の強い生命力にあやかって、
一年の健康を願うという七草粥ですが、とても理にかなっていました。
春の七草は、野菜が不足しがちの時期にビタミンや
ミネラルが補える、薬効の高い食材ばかりです。
お粥は、正月の暴飲暴食で弱った胃腸をいたわってくれる
消化の良い食べ物です。
このように栄養があり、胃腸にやさしい七草粥なのですが、
旧暦の1月7日は、今の2月中旬頃のことなので、
新暦1月7日では、野草はまだ芽を出していません。
それに現代は都市化が進み、野草を採集することも
困難になりました。代わって農家で温室栽培されたものが、
セットになって売られています。
今では真冬でも様々な青菜類が手に入るので、
野菜不足ということはありません。
しかし縁起を祝って是非この日には、七草にこだわらずとも
何か青菜を入れたお粥か雑炊を食べるようにしましょう。
そうすればきっと、これからの一年を健やかに過ごすことができるでしょう。
春の七草
春の七草は、時代や地方により違いはありますが、
標準的なのは、鎌倉時代に和歌として歌われた次の7種類です。
但し、旧暦の1月7日は今の2月中旬から下旬頃のことです。
新暦1月7日の、いわば真冬に、野生の草を見つけて摘むことは、
一部の温暖な地域を除いて、普通では不可能です。
セリ セリ科 別名 カワゼリ・ミズセリ・シェリコ
ナズナ アブラナ科 別名 ペンペングサ・スズグザ
ゴギョウ キク科 別名 母子草(ハハコグサ)・ホウコグザ・オギョウ
ハコベラ ナデシコ科 別名 ハコベ・ウサギグサ・ヒヨコグサ
ホトケノザ キク科 別名 田平子(タビラコ)
(注)仏の座(ホトケノザ)というシソ科の野草とは別種
スズナ アブラナ科 カブのこと 若い葉を食べる
スズシロ アブラナ科 ダイコンのこと 若い葉を食べる
春の七草の覚え方
短歌調で覚えます。
五 せり・なずな
七 ごぎょう・はこべら
五 ほとけのざ
七 すずな・すずしろ
七 これぞななくさ(はるのななくさ)
ついでに秋の七草も覚えましょう。
五 はぎ・すすき
七 ききょう・なでしこ
五 おみなえし
七 くず・ふじばかま
七 あきのななくさ(これぞななくさ)
春秋で、似た音、似たリズムになっています。
舌の動きも滑らかであるよう、考えてあります。
是非、セットで覚えてしまいましょう。
(注)
秋の七草は、観賞用か薬用で、食用ではありません。
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